navidad y esperanza

Navidad y esperanza

Un país sin esperanza es como un pájaro con alas cortadas. Los pueblos se vuelven irreconocibles cuando les matan el alma colectiva y creadora. Siempre me vuelve la deprimente imagen que hace 46 años se me grabó en la plaza principal del Cuzco al ver a aquellos indios doblados barriendo el piso con unas grandes ramas a modo de escobas. ¿Cómo se explica el abismo entre estos pobres y humillados hombres y sus antepasados que construyeron la maravilla del Templo del Sol o la ciudad sagrada de Machu Picchu? Son ellos mismos; ayer con sueños y alma creativa y hoy con la columna vertebral de su espíritu quebrada. Es un misterio el auge y la muerte de las culturas. Desde luego detrás de las obras culturales más admirables, como en las pirámides de Egipto o en asombrosos monumentos aztecas, hay imperios de iniquidad y de esclavitud, pero animados por un espíritu de grandeza, aunque sea sacrificando vidas para ofrendar una tumba al faraón.

En la Cuba de hace medio siglo hubo sueños de liberación y de dignidad, pero el faraón de turno los convirtió en la actual imperante desesperanza donde los sueños de los jóvenes sólo se proyectan al otro lado del “mar de la felicidad”; mientras él clama contra la infelicidad del resto del mundo para no mirar la ruina de su isla.

Venezuela hoy se debate entre la esperanza y el desaliento. Cientos de miles de jóvenes preparados lanzan sus sueños y talentos fuera del país, aunque no todos puedan salir. El régimen juega al desaliento de los insumisos y se apresura a aprobar una catarata de leyes para aferrarse al poder. Como si conversara con Fidel, Chávez dice: ustedes se afianzaron porque sus opositores huyeron a Miami, nuestra hazaña es mayor, pues tenemos que neutralizar, anular y ahuyentar a los de dentro. Hoy la desesperanza es común a los opositores, a los propios seguidores del régimen y a millones de pobres colgados entre palabras henchidas de promesas y la cruel y vacía realidad. Recientemente en un barrio de repetidas promesas rojitas, frustradas y barridas por las lluvias desmesuradas, un periodista le preguntó a uno de los afectados qué ayuda esperaba y recibió una respuesta amarga: “luego de tantas falsas promesas, ahora no espero nada”.  Es lo peor que nos puede pasar, que la gente pobre se resigne a su negación y no espere nada; que el régimen, perdida su utopía por el inútil esfuerzo de encerrarla en la jaula de la sumisión, se aferre cínicamente al poder en sí mismo, sin propósito liberador; que los emprendedores agredidos, pero todavía con recursos económicos y formación, coloquen el nido de sus sueños y creatividad en Panamá, Colombia o Miami.

Afortunadamente Venezuela tiene futuro y esperanza; tiene con qué y con quiénes, pero necesita emocionarse con un proyecto de liberación compartido y en democracia, es decir, con todos y para todos. Hoy como nunca necesitamos vencer la tentación de la desesperanza, diseñar una propuesta de transformación que nos invita a la movilización hacia un país de progreso y dignidad para todos.

La Navidad en Venezuela, que empieza antes de diciembre y termina en el nuevo año, siempre vuelve cargada de esperanza trascendente como visita de Dios que nos llama a la vocación más sublime. En torno al Niño de Belén se renueva la esperanza en el Amor que es más fuerte que la muerte, capaz de convertir las aspiraciones en realidades y las palabras en hechos de carne y sangre. Escuchemos la invitación transformadora del Maestro al tullido que tiene fe: “Levántate y camina”; asume tu responsabilidad y cambia el odio en tu país en convivencia creadora.

En medio de esta gigantesca irresponsabilidad manipuladora que juega con las desgracias, ayudémonos unos a otros a avivar la esperanza de vida, con respeto y solidaridad, con instituciones y políticas serias que permitan construir casa y hábitat acogedores, con salud, educación, seguridad… y trabajo digno y creativo. No es una vergüenza vencer el escepticismo y seguir con esperanza activa, ni cosa de niños que creen en San Nicolás o en los regalos del Niño Jesús con tarjeta en los centros comerciales. El futuro de Venezuela está presente y en esta Navidad y Año Nuevo lo vivimos, no como ilusión de escape, sino como fuego interior que ninguna manipulación ni amenaza puede apagar.

Luis Ugalde

Navidad y esperanza

El Nacional, Caracas, 16 de Diciembre, 2010

Christmas and hope

A country without hope is like a bird with clipped wings. Countries of people become unrecognizable when their collective and creative souls get killed. I always return to the depressing image from 46 years ago that I recorded in my head when visiting the main square of Cuzco where I saw Indians bent over sweeping the floor with large branches as brooms. What explains the gap between the poor and humiliated men and their ancestors who built the wonder of the Sun Temple or the holy city of Machu Picchu? They are the same people; yesterday with dreams and creative souls and today with the backbone of their spirit broken. It is a mystery the rise and death of cultures. After all, behind the most remarkable cultural works, like the pyramids of Egypt or the amazing Aztec monuments, there are empires of evil and slavery, but animated by a spirit of greatness, even at the stake of sacrificing lives by offering a tomb to a Pharaoh.

In the Cuba of half a century ago there were dreams of freedom and dignity, but the Pharaoh in turn changed them into the prevailing current despair where the dreams of young people are projected across the "sea of happiness", as he claims against the unhappiness of the rest of the world not seeing the destruction of his own island.

Venezuela today is torn between hope and despair. Hundreds of thousands of educated young people launch their dreams and talents outside the country, even though not all of them can leave. The regime plays up to the dismay of the rebels and is rushing to pass a flood of legislation in order to cling to power. As if conversing with Fidel, Chavez says: you took hold because your opponents fled to Miami, our feat is greater because we have to neutralize, eliminate and drive away the ones inside. Today's despair is shared by the opponents,  the supporters of the regime themselves and millions of poor hung between drenched words with promises and a cruel and empty reality. Recently, in a suburb of repeated red government promises,  frustrated and swept by excessive rains, a reporter asked one of the victims what help he expected and received a bitter response: "After so many false promises, I do not expect anything now." It is the worst thing that can happen to us, that poor people resign to their denial and do not expect anything; that the regime, once its utopia is lost by the useless effort of locking it in the cage of submission, cynically clings to power in itself, without any liberating purpose; that the attacked entrepreneurs, but still with economic resources and training, put the nest of their dreams and creativity in Panama, Colombia and Miami.

Fortunately, Venezuela has a future and hope; it has people with whom and which it can act, but needs to be touched emotionally with a shared project of liberation and democracy, that is, with all and for all. Today as ever, we need to overcome the temptation of despair, to design a proposal for a transformation that invites us to move toward a country of progress and dignity for all.

Christmas in Venezuela, which begins in December and ends during the new year, always comes back filled with the transcendent hope of a God who calls us to the most sublime vocation. Around the Child of Bethlehem hope is renewed in the love that is stronger than death, able to turn aspirations into reality and the words into actions of flesh and blood. Hear the transforming invitation of the Teacher to the faithful cripple: "Arise and walk"; assume your responsibility and change the hatred in your country into creative living together.

In the midst of this gigantic irresponsible manipulation that plays with misfortune, let us help each other enliven the hope  for life,  with respect and solidarity, with institutions and serious politics that  allow the construction of homes and friendly habitats with health, education, and security ... and dignified and creative jobs. It is not a shame to overcome skepticism and go on with active hope, nor be like children  who believe in St. Nicholas or in the gifts with cards the Child Jesus brings. The future of Venezuela is present and this Christmas and New Year we live it, not as an illusion of escape, but as inner fire that no manipulation or threat can turn off.

Luis Ugalde
Christmas and hope
El Nacional, Caracas, December 16, 2010