en el solsticio, un eclipse total

En el solsticio, un eclipse total

Para los amantes de la observación del cielo nocturno, este mes les tiene un buen regalo de Navidad: un eclipse total de Luna. En efecto, en la madrugada del martes 21, día del solsticio de invierno boreal, un evento como este podrá, si las condiciones metereológicas lo permiten, ser observado desde el territorio nacional. Cuando sean las 0:58 am de ese día, Selene, con su luz amarillenta de luna llena, besará tangencialmente el cono de sombra (umbra) de Gaia o Pachamama (nuestra madre tierra) y entrará a transitarlo por 5 horas y 38 minutos, para luego despedirse del cono con otro beso del mismo tipo a las 6:37 am, hasta el 15 de Junio de 2011, cuando otro encuentro íntimo de este tipo volverá a ocurrir. Nuestro satélite natural durará totalmente dentro de este cono sólo 73 minutos, desde las 3:11 am hasta las 4:24 am. Su luz comenzará a palidecer, y se convertirá en roja cobriza, para no desaparecer del todo.

Marcos A. Peñaloza

El Nacional, Caracas, 20 de Diciembre, 2010

At the solstice, a total eclipse

For lovers of night sky observation, this month we have a good Christmas present: a total lunar eclipse. Indeed, in the early hours of Tuesday the 21st, the day of winter solstice, an event like this may, if weather conditions permit, be observed from the national territory. At 0:58 am that day, Selene, with its yellow light of a full moon, will kiss tangentially the shadow cone (umbra) of Gaia or Pachamama (mother earth) and will enter its transit during  5 hours and 38 minutes, and then leave its cone with another kiss of the same type at 6:37 am, until June 15, 2011, when another close encounter of this type will happen again. Our last full moon within this cone will last only 73 minutes, from 3:11 a.m. until 4:24 a.m. Its light will begin to fade, and become copper red, not to disappear altogether.

Marcos A. Peñaloza
El Nacional, Caracas, December 20, 2010