la fotografía no se satisface con el tacto; toca desde lejos

 

       Si se trata del arte, debo ceñirme a la presencia táctil, a la cualidad visual de esta sustancia constitutiva de la imagen- la sombra, el corpus delicti de la fotografía-. La fotografía es el arte de crear una sustancia concreta a partir de la nada de la sombra. Su libertad reside en el infinito número de maneras de proceder que son posibles.

       La realidad esencial de una fotografía reside en la materia, es una materia cuya cualidad esencial es táctil. Por supuesto, no podemos tocarla, como podemos tocar la escultura y en menor grado las otras artes plásticas, pero la propia vista no es más que una modificación y una variación del sentido del tacto, y los fisiológos nos han enseñado que la retina es un trozo de piel con la capacidad de tocar la luz. La experiencia de los ciegos de nacimiento que un día comienzan a ver por primera vez y creen que los objetos les rozan los ojos es una magnífica ilustración a este respecto.

       La fotografía pues es a las artes plásticas  lo que el sentido de la vista es al sentido del tacto- una especialización extraordinariamente particular, pero una parte integral de principio a fin, a la vez que una fuente suprema de exaltación-. La fotografía no se satisface con el tacto; toca desde lejos. Lleva a buen puerto el increíble proyecto de integrar en nuestro control de las formas la transmisión misma de las formas, entre la realidad y nosotros mismos, mediante la luz y en la luz. Cumple este descabellado sueño que secretamente, pero cada vez menos secretamente, ha obsesionado a las artes plásticas durante siglos. Al hacer que la materia hable mediante la luz, al confirmar que la luz y la materia mantienen una relación de continuidad, que son consustanciales y que la luz no es el reflejo de un mítico más allá, cumple y culmina el lento progreso del arte hacia el mutismo y la opacidad de la realidad. Para describir la fotografía, se evoca a menudo el mito de la caverna de Platón. Quizá sería más apropiado explicar que la fotografía ha destruído este mito para siempre.

       Mediante la fotografía, el terreno que va de lo visual a lo táctil se convierte finalmente en un solo campo. Mediante la fotografía, las artes plásticas ocupan finalmente toda la gama de sus posibilidades. Mediante la fotografía, lo visual y lo táctil se convierten en partes de una misma totalidad en la que se entremezclan y se intercomunican en igualdad de condiciones. Mediante este arte de luz impalpable, comprendemos verdaderamente hasta qué punto las artes plásticas merecen su nombre. Pues son artes táctiles que implican una materia, a la vez que apariencia. 

Jean-Claude Lemagny

"¿Es la fotografía un arte plástico?"

Poéticas del Espacio, Steve Yates (ed.)

Editorial Gustavo Gili, Barcelona (2002)

       If it is about art, I must stick to the point of the tactile presence, the visual quality of the substance constituting the image- the shadow, the corpus delicti of photography. Photography is the art of creating a concrete substance from the nothingness of shadow. Its freedom lies in the infinite number of ways of proceeding that are possible.
       The essential reality of a photograph lies in matter, in a matter whose essential quality is tactile. Of course, we can not touch it, as we can touch sculpture and to a lesser extent the other arts, but vision itself is but a modification and a variation of the sense of touch, and physiologists have taught us that the retina is a piece of skin with the ability to touch light. The experience of those born blind who one day begin to see for the first time and feel that the objects rub their eyes is a great illustration in this regard.
       Photography thus is to the plastic arts what the sense of sight is to the sense of touch- a specialization extraordinarily particular, but an integral part from beginning to end, at the same time a supreme source of excitement-. Photography is not satisfied by touching; it touches from the distance. It takes to a good end the incredibly successful project of integrating our control of forms, the transmission itself of the forms, between reality and ourselves, through the light and in the light. It meets this crazy dream secretly, but increasingly less secretly, that has obsessed the plastic arts for centuries. When matter talks through light, confirming that light and matter maintain a relationship of continuity, that they are con-substantial and that light is not the reflection of a mythical past, it fulfills and ends the slow progress of art toward silence and the opacity of reality. To describe photography, often the myth of Plato's cave is evoked. It might be more appropriate to explain that photography has destroyed this myth forever.
       Through photography, the terrain that goes from the visual to the tactile eventually turns into a single field. Through photography, the plastic arts eventually occupy the entire range of possibilities. Through photography, the visual and the tactile become parts of the same totality in which they intermingle and intercommunicate under equal conditions. Through this art of untouchable light, we can truly understand to what extend the plastic arts deserve their name. Because they are tactile arts that imply matter and at the same time appearance.

Jean-Claude Lemagny
"Is photography a plastic art?"
Poetics of Space, Steve Yates (ed.)
Editorial Gustavo Gili, Barcelona (2002)