EL MAR

Antes que el sueño (o el terror) tejiera

Mitologías y cosmogonías,

Antes que el tiempo se acuñara en días,

El mar, el siempre mar, ya estaba y era.

¿Quién es el mar? ¿Quién es aquel violento

Y antiguo ser que roe los pilares

De la tierra y es uno y muchos mares

Y abismo y resplandor y azar y viento?

Quien lo mira lo ve por vez primera,

Siempre. Con el asombro que las cosas

Elementales dejan, las hermosas

Tardes, la luna, el fuego de una hoguera.

¿Quién es el mar, quién soy? Lo sabré el día

Ulterior que sucede a la agonía.

Jorge Luis Borges

The Sea

Before our human dream (or terror) wove

Mythologies, cosmogonies, and love,

Before time coined its substance into days,

The sea, the always sea, existed: was.

Who is the sea? Who is that violent being,

Violent and ancient, who gnaws the foundations

Of earth? He is both one and many oceans;

He is abyss and splendor, chance and wind.

Who looks on the sea, sees it for the first time,

Every time, with the wonder distilled

From elementary things – from beautiful

Evenings, the moon, the leap of a bonfire.

Who is the sea, and who am I? The day

That follows my last agony shall say.

Jorge Luis Borges

Translation by John Updike

Selected Poems (The Sea)

Alexander Coleman, New York: Penguin Books (2000)